En förkylning orsakas i regel av ett virus som infekterar de övre luftvägarna, särskilt näsa och hals. Det vanligaste viruset bakom förkylning är rhinovirus, men det finns över 200 olika typer av virus som kan leda till liknande symptom. Smittan sprids genom kontakt med infekterade personer eller ytor och genom droppar som sprids i luften, till exempel när någon hostar eller nyser. Eftersom viruset överlever på ytor är det lätt att bli smittad om man vidrör ytor som dörrhandtag eller mobiltelefoner och sedan rör vid ansiktet.

Att förkylningar är så vanliga beror delvis på att man ofta vistas i miljöer där många människor samlas, som på arbetsplatser, gym och kollektivtrafik. Immunförsvaret är ofta tillräckligt starkt för att bekämpa infektionen utan större problem, men symptomen kan ändå orsaka stort obehag och störa det dagliga livet.

Vilka är de vanligaste symptomen på förkylning hos vuxna?
De vanligaste symptomen på förkylning inkluderar täppt näsa, rinnsnuva, halsont, hosta och ibland lätt feber. De första tecknen på en förkylning är ofta en stickande känsla i halsen och rinnande näsa, följt av nysningar och trötthet. Nästäppa är också vanligt och gör att det kan vara svårt att andas genom näsan, vilket kan påverka nattsömnen negativt.

Hosta är ett vanligt symptom och den börjar ofta som en torr hosta men kan utvecklas till en slemmig hosta när kroppen försöker göra sig av med infektionen. Andra vanliga symptom är huvudvärk och en allmän känsla av trötthet och sjukdom. Många upplever kroppsvärk och svaghet som en del av förkylningen, vilket gör att man känner sig orkeslösa de första dagarna.

Hur länge varar en förkylning hos vuxna?
En vanlig förkylning brukar vara mellan sju och tio dagar. De första dagarna är vanligtvis de mest intensiva, med symptom som rinnande näsa, halsont och huvudvärk. Under denna period är det bra att vila och undvika ansträngande aktiviteter, eftersom immunförsvaret behöver energi för att bekämpa infektionen. Efter de inledande dagarna börjar symptomen gradvis minska och man börjar känna sig bättre. Hosta kan dock fortsätta i flera veckor efter att de andra symptomen har försvunnit, särskilt om den varit kraftig och irriterat luftvägarna.

Om symptomen varar längre än två veckor, eller om de plötsligt förvärras, kan det vara ett tecken på att en sekundär infektion, som bihåleinflammation eller bronkit, har tillkommit. I sådana fall kan det vara klokt att kontakta sjukvården för en bedömning.

När bör jag söka vård för en förkylning?
Även om de flesta förkylningar går över av sig själva finns det tillfällen då det är bra att söka vård. Om du har hög feber som inte går ner efter flera dagar eller om febern försvinner men sedan återkommer, kan det tyda på en bakteriell infektion som bihåleinflammation eller öroninflammation. Om du har svåra andningsproblem, väsande andning eller känner ett kraftigt tryck över bröstet kan det också vara klokt att kontakta en läkare. Andra tecken på att du bör söka vård är blod i slemmet, svår smärta över bihålorna eller om du känner dig extremt trött under en längre period.

Hur kan jag lindra symptomen på förkylning hemma?
Att lindra förkylningssymptomen hemma kan göra stor skillnad för hur man mår under infektionen. Vila och vätska är grundläggande för att hjälpa kroppen att återhämta sig. Att vila innebär att du bör undvika hård fysisk aktivitet och träning för att låta kroppen återhämta sig. Vätska är viktig för att hålla slemhinnorna fuktiga och underlättar för kroppen att göra sig av med slem. Vatten, te och soppor är bra alternativ och kan ge en lugnande effekt på halsont.

Om du upplever nästäppa kan du prova att skölja näsan med en saltlösning eller använda en nässprej för att minska svullnaden i slemhinnorna. Detta kan göra det lättare att andas, särskilt nattetid. För att lindra halsont kan du gurgla med en lösning av ljummet vatten och salt, vilket minskar svullnaden och hjälper till att döda bakterier i halsen. En annan effektiv metod är att andas in ånga, till exempel från en varm dusch eller en skål med varmt vatten, vilket lindrar täppta luftvägar och gör det lättare att andas. 

Om symptomen förvärras på natten kan en mer upprätt sovställning vara till hjälp. Genom att använda extra kuddar för att höja huvud och överkropp kan du minska trycket på bihålorna och underlätta andningen. Denna position kan också hjälpa till att lindra hosta och förbättra sömnkvaliteten, särskilt om nästäppan eller slembildningen är ett stort problem.

Finns det sätt att förebygga förkylningar?
Även om det inte är möjligt att helt undvika förkylningar kan du minska risken för att bli smittad genom god handhygien. Tvätta händerna regelbundet, särskilt innan måltider och efter att ha vistats i offentliga miljöer. Försök också att undvika att röra ansiktet med otvättade händer, eftersom virus lätt kan överföras från ytor till luftvägarna på detta sätt. Ett starkt immunförsvar kan också minska risken för att en förkylning bryter ut. En varierad kost, med mycket frukt och grönsaker som innehåller C-vitamin, regelbunden motion och tillräckligt med sömn hjälper immunförsvaret att skydda kroppen mot infektioner.

Kan förkylning leda till andra komplikationer?
De flesta förkylningar går över utan komplikationer, men ibland kan de leda till andra besvär. En vanlig följd av förkylning är bihåleinflammation, där bihålorna blir inflammerade och fyllda med slem, vilket orsakar tryck och smärta i ansiktet. Detta kan inträffa om slemhinnorna svullnar och blockerar bihålorna, vilket gör det svårare för kroppen att dränera slem. I vissa fall kan förkylning också orsaka öroninflammation, vilket kan vara smärtsamt och ofta behöver behandlas med läkemedel.

Bronkit, en inflammation i luftrören, är en annan möjlig komplikation och är vanligare hos personer som röker eller har andra luftvägsbesvär. Om du märker att dina symptom blir allvarligare eller inte går över efter några veckor, är det bra att kontakta vården för en bedömning.

Källhänvisning
Kry
1177 
Astma och Allergiförbundet
Doktor.Se

En upprätt sovposition är det främsta rekommenderade knepet för att förbättra din sömn vid tillfällig hosta, förkylning, astma eller snarkningar. BREAzZY erbjuder en 4-i-1-lösning för detta! Låt dig själv uppleva fördelarna med en mer upprätt sovställning och få den vila din kropp behöver.